Les services de voix sur IP (VoIP) comme Skype ou Vonage vous permettent de communiquer verbalement sur Internet au lieu de faire un appel téléphonique sur le réseau conventionnel. Puisque vous n’utilisez pas le réseau téléphonique, les appels VoIP sont souvent gratuits ou beaucoup moins chers, même les appels internationaux. Votre ordinateur devient en quelque sorte votre téléphone. Mais les appels VoIP n’offrent pas toujours la même qualité sonore que les appels sur le réseau téléphonique. Voici comment vous pouvez profiter au maximum de ces nouveaux services.
Comment fonctionnent les services voix sur IP (VoIP)
L’Amérique du Nord est couverte par des milliers de kilomètres de câbles de cuivre qui forment ce qu’on appelle le réseau téléphonique public commuté (RTPC). Auparavant, lorsque vous preniez un appel, vous étiez raccordé physiquement par câble à votre interlocuteur. Les temps ont changé. Maintenant, lorsque vous répondez au téléphone sur une ligne terrestre ordinaire, vous entendez toujours la même tonalité… mais la connexion est établie d’une manière très différente. Votre voix est convertie en une suite de un et de zéro qui peuvent être acheminés sur le réseau beaucoup plus efficacement, ce qui permet de traiter beaucoup plus d’appels à la fois. Les appels interurbains, même ceux vers l’étranger, ont maintenant la même qualité sonore qu’un appel local.
Cependant, le réseau téléphonique est toujours exploité par des compagnies de téléphone et réglementé par le gouvernement, et les appels qu’il achemine ne sont pas gratuits. Et si ces appels sont à destination d’un autre pays, les frais peuvent être assez élevés.
C’est là qu’intervient la voix sur IP. Le protocole VoIP vous permet de contourner la majeure partie ou la totalité du réseau téléphonique en acheminant votre appel sur Internet. À part vos frais de connexion Internet, vous n’avez aucuns frais à payer pour vous raccorder à un site Web qui peut se trouver à l’autre bout du monde ou pour faire durer une conversation pendant 30 minutes au lieu de deux minutes, contrairement à un appel téléphonique conventionnel. La VoIP convertit votre appel en paquets de données numériques (des un et des zéro) comme le fait votre compagnie de téléphone, à la différence que ces données sont transmises par Internet, tout comme les courriels, les photos, la musique que vous téléchargez, etc. À l’autre extrémité, l’ordinateur de la personne que vous appelez rassemble les paquets dans l’ordre approprié, les ouvre, supprime le signal téléphonique, puis reconditionne le tout en format audio.
C’est à ce point que tout peut mal tourner. Les signaux audio sont transmis aux enceintes de votre ordinateur pour que vous puissiez les entendre. Malheureusement, votre microphone peut également capter les sons de vos enceintes (directement ou après réflexion sur les murs de la pièce) et les renvoyer à votre interlocuteur. Puisque le processus de transmission implique un certain délai, les parties à l’appel risquent d’entendre l’écho de leur conversation. Cet écho peut être suffisamment désagréable pour rendre la communication quasiment impossible. Et même si l’écho ne pose pas de problème, les bruits captés dans la pièce peuvent vous obliger à crier pour être entendu.
Un meilleur son
La solution consiste à faire en sorte que les sons de vos enceintes ne puissent être captés par le microphone. Une des possibilités est de brancher un combiné rappelant celui d’un téléphone dans votre ordinateur, habituellement dans un port USB ou dans un petit boîtier servant d’interface. Comme le haut-parleur du combiné est placé contre votre oreille, le microphone ne capte pas les sons qu’il produit. Mais une partie du charme des appels VoIP tient à ce que vous pouvez parler aussi longtemps que vous le voulez gratuitement, et tenir un combiné peut être fatigant à la longue.
Un casque d’écoute représente une solution plus confortable. Un casque pour téléphone cellulaire comme le QuietSpot Boom ou le QuietSpot Inline de Shure fera l’affaire. La plupart des ordinateurs sont équipés de prises de 3,5 mm qui permettent de brancher un microphone et des écouteurs ou un casque d’écoute. Vous pouvez brancher un casque QuietSpot dans l’une de ces prises avec un adaptateur en vente chez La Source (modèle 42-2428 ou 26-204), par exemple. Avec un tel casque, le son du haut-parleur ne parvient jamais au microphone, ce qui élimine l’écho.
Si vous utilisez un ordinateur portable, il y a probablement un microphone intégré à l’écran. Vous n’avez alors qu’à brancher une paire d’écouteurs dans la prise de casque du portable pour entendre de façon nette et claire.
Si vous utilisez déjà un casque d’écoute pour vos appels VoIP, vous pouvez passer à un microphone de meilleure qualité comme les C606WD, C608WD ou 8900WD de Shure. Tous les trois sont fournis avec un câble muni d’une minifiche de 3,5 mm qui se branche directement dans la prise de microphone de votre ordinateur.
Pour commencer
Il est étonnamment facile de se préparer pour la voix sur IP. D’abord, il faut choisir un logiciel VoIP gratuit. Actuellement, le plus populaire est www.skype.com. Il s’installe en moins de cinq minutes et se charge même d’inviter vos amis à faire comme vous. Après l’installation, vous n’avez qu’à brancher votre casque d’écoute ou votre microphone et vos écouteurs dans votre ordinateur.
Lorsque nous avons essayé Skype, la qualité sonore était remarquablement bonne. Le logiciel de base, gratuit, permet de faire des appels vers d’autres utilisateurs de Skype. Pour composer un numéro de téléphone ordinaire, vous devez acheter des crédits et vous pourrez faire des appels internationaux pour aussi peu que un cent la minute. Vous pouvez aussi lancer une téléconférence à laquelle pourront se joindre jusqu’à douze utilisateurs.
La voix sur IP ne peut cependant remplacer complètement le service téléphonique habituel. Puisqu’elle repose sur votre ordinateur, il lui faut de l’électricité. Donc, en cas de panne de courant, vous ne pourriez faire aucun appel VoIP. En outre, les appels au service d’urgence 911 peuvent parfois être acheminés à l’aide de la VoIP, mais ils ne peuvent être associés à un numéro de téléphone ou à un secteur, ce qui fait que le répartiteur du service 911 ne saura pas automatiquement où envoyer de l’aide, comme c’est le cas pour un appel téléphonique ordinaire. Enfin, de nombreux appareils de divertissement maison tels que les récepteurs vidéo numériques, les télécopieurs et les systèmes TiVo nécessitent une ligne téléphonique ordinaire pour transmettre des données; ils ne fonctionneront pas avec la VoIP. Et, comme tout autre logiciel, une application VoIP peut « planter », être infectée par un virus ou être l’objet d’une intrusion.
Ces considérations mises à part, la VoIP est en train de devenir rapidement une solution de rechange abordable et pratique au service téléphonique commuté, en particulier pour les personnes ayant des amis ou de la famille à l’étranger. À l’aide de quelques clics de souris et d’accessoires très simples, vous pouvez converser avec vos proches partout sur la planète, gratuitement. |
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